Das Mittelfest lebt in seinem Mittelland zwischen Cividale del Friuli, dem Natisone- und dem Torre-Tal. Das Mittelfest zu entdecken bedeutet, in eine lebendige Welt einzutauchen, in der Bäume, Mauern, Wiesen, Tiere und Menschen den Platz eines faszinierenden Waldes aus Stimmen und Namen einnehmen.
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„Ich weiß nicht, wie viele Italiener Cividale kennen, die schönste Stadt des Friauls, die in ihren labyrinthartigen Gassen mehr noch als Pavia die Spuren der Langobarden bewahrt hat. Und nur wenige, abgesehen von vor allem ausländischen Gelehrten, kennen das wunderschöne und wunderbar geordnete Museum mit seinen Ausgrabungsfunden, Schmuckstücken, Kreuzen, heidnischen Stoffen, Mosaiken und mittelalterlichen Kodizes. Oder den langobardischen Tempel mit seinen wundervollen Stuckverzierungen hoch über dem Natisone. Ich hätte gerne gehört, was vom alten Gesang von Aquileia übrig geblieben ist, eine Epistel und ein Evangelium. Dieser Gesang ist älter als der gregorianische Gesang, so wurde mir erzählt, und war ein Brauch in Aquileia, als alle Kirchen noch ihren eigenen Gesang hatten, bevor der lateinische Gesang sie vereinheitlichte. In Aquileia ging er verloren, aber die Schwert-Messe in Cividale überliefert letzte Überreste. Es ist die berühmte Messa dello Spadone (Messe am Dreikönigsabend). Ein Diakon mit Federhelm drückt mit der linken Hand ein altes Evangeliar an seine Brust, tritt vor das Volk und zeichnet mit einem großen Stahlschwert ein Kreuz in die Luft; sein Auftritt wiederholt sich sechsmal.“
Guido Piovene, Viaggio in Italia, Milano, Mondadori, 1957.
„Reisende, die früher zu Pferd, mit der Kutsche oder zu Fuß die Straße von Cividale nach Osten nahmen, bemerkten schnell, dass in dieser Gegend eine andere Sprache als im Friaul gesprochen wurde. Nachdem sie in der Ortschaft Muost, Ponte San Quirino, die Steinbrücke überquert und die vom Natisone gegrabene Schlucht passiert hatten, gelangten sie in die Gegend, die die Geografen der Republik Venedig „Schiavonia“, Slawenland, nannten. Dieses bergige Gebiet mit seinen grünen Hängen, die sich zu den felsigen Gipfeln im Hintergrund erhoben, stellte laut den Chroniken, die in den Palästen von Venedig eintrafen, den eindeutig wilden Rand der zivilisierten Welt dar. In diesen engen Tälern lebten die Bergbewohner an Flüssen und Bächen, aber auch hoch in den Bergen in ihren Steinhäusern, umgeben von weiten Weiden, inmitten ihrer Kühe, Ziegen und Schafe und sprachen ihre slawische Sprache. Obwohl sie seit Urzeiten Christen waren, unterschieden sie sich durch ihre Sprache und ihre Bräuche, ihren Aberglauben und ihre Armut eindeutig von der Mehrheit der Einwohner der berühmten und reichen Republik.“
Drago Jančar, Appunti dalla Schiavonia_Zapiski iz Schiavonie, Hrsg. Michele Obit, Übersetzung von Ivana Placer, Topolò, Stazione di Topolò, 2008.
„Die befahrbare Straße, die sich vom Turro-Tal aus gut eine Meile lang bergauf schlängelt, führt nach der Durchquerung der einen Hälfte des Dorfes über den Cornapo auf einer Brücke, die aufgrund ihrer soliden und malerischen Kühnheit von Engeln erbaut worden sein könnte, so wie die Brücke von Cividale vom Teufel erbaut worden war, doch jenseits des Wassers und kurz hinter dem Abstieg zur Burg verschwindet die Fahrbahn in einem Trümmerfeld aus Erdrutschen, Kies und Gebüsch; und von dort aus zweigen viele Wege zu verschiedenen Orten ab, von denen einige wieder zum Wildbach führen, wo sich der alte Waschplatz und der Brunnen befinden; andere steigen an den schroffen Flanken des Felsens empor, als suchten sie die Ziegen, die sich am Abend auf ihr Pfeifen hin zu ihnen gesellen; und der Mutigste führt direkt in die Schlucht des Cornapo und biegt manchmal ab, um sich mit dem Bach zu arrangieren, bis er sein Bett glatt schabt, manchmal entkommt er ihm schmal und gefährlich über die Uferwindungen, manchmal führt er um einige Kastanienbäume herum und dann bergauf, um die Hütten der Berghirten mit Vorräten aus der Ebene zu versorgen.“
Ippolito Nievo, Il conte pecorajo, Milano, Vallardi, 1857.
